第九章 城高铁瓮横强弩
焉耆城外刚刚黎明。却有一串马蹄声打破了这黎明的平静。焉耆城中本有羌戎之兵。虽然人数不过数十但全城守卫之责却已全入他们掌控。只见城外共有九匹马儿在荒野里奔来才到城门下其中一人已大喊道：“开城开城大漠王有要事相告。”守门的头领还刚起身不太清醒他正自狐疑只听城下人已喊道：“居延城韩锷与他手下龙禁卫不日即到他们要来攻焉耆城。我们奉大漠王之命传递消息。报讯迟了你当此罪责？”
叫喊的却是个胡人喊的也是羌戎话。那守将还待怀疑城下人已张弓搭箭一箭射来。那箭头上却没有箭镞上面附的是一个大漠王的表记信物。守领再无怀疑叫了声稍等飞快奔入城中告与驻守之统领。
羌戎驻兵统领名叫哈木儿驻扎在这焉耆已有两年之久。自居延城为汉家朝廷控制以来他就一直小心防范——居延一带俱在沙漠边上水草缺乏。羌戎所部皆为游牧之民加之这一带本就被他们的势力隔绝于塞外与汉家张掖守军已长久道路不通所以羌戎王除了索要供赋外对这十五城倒一向不太看重。但近来居延城为汉家控制后龙禁卫之名盛传漠北哈木儿也不由不提起精神小心防备。
这时听得大漠王传来消息韩锷果然来攻焉耆！那哈木儿不由面色一紧忙忙吩咐开城放使者进来。大漠王手下汉胡杂半也一向最是消息灵通。与西域这一带十五城城主俱都交厚那哈木儿对他也颇为信任。
不一时城门才开即合那九骑人马已进入焉耆城。其中一个年轻的为之人一挥手指着四个手下道：“你们上城看着帮忙守城。我去见哈木儿统领。”他手下四人应声登城余下五人便直奔向哈木儿之驻营。
哈木儿得到警讯已传命手下数十羌戎兵整装备战要从那大漠王使者口中听得确切消息后就进宫面见焉耆王逼他下令全城死守同时已派人去向伊吾求援。那大漠王使者五人刚走到院中他已迎了出来面上不乏紧张神色。他心里有数居延附近数城要么无羌戎驻守之兵有驻兵之地倒以自己这里兵力最弱。韩锷如要来攻当然选此处。他情知焉耆城中也有那大漠王的势力想得那大漠王使者之助当下不由十分客气。
却见来者五人中居中一人是个二十三、四岁的年轻汉人。那汉人身材高挑看到他眯着眼睛一笑说了一句半夹生的羌戎语：“你是哈木儿？”
哈木儿一点头才要开口那年轻汉人哈哈大笑道：“龙禁卫突袭之兵马上就至哈木儿统领你可要小心了！”说完就一挥手他手下四人各逞刀剑当先就向哈木儿身边的羌戎兵士砍去。那些羌戎之人还不及反应瞬间已被他们放倒了几个。哈木儿大惊之下抽刀退步口里喝道：“你是谁？”
却见那年轻人的四个随从人人骁勇都是精擅搏杀的角色他才待挥刀相助却见那年轻人一双细长的眼冷冷地盯着自己那一份狠色不知怎么就压得他心中如承巨石之重。他手下之人已与那来人的四个随从狠斗在一起。哈木儿猛然大悟惊呼道：“你是韩锷？”
他说的是胡语但韩锷来此时日已久大至猜得明白他的话了。听他把“韩锷”两个字念得极为重浊开声而笑长叫道：“没错我是汉家天子使从今日起焉耆城要重入我汉家版图！”
他一句叫完见身边随从遇险一剑击出就已横拍在那正仗刀向他随从腰间搠来的羌戎兵士颈侧。这一拍正中那羌戎兵士颈后的大动脉那兵士来不及叫上一声已当场萎顿。韩锷收剑而回定声道：“我要杀你！”
说完他剑未出鞘已向哈木儿击至——他要趁羌戎冬季休养之机务求要先夺回对这附近十五城池的控制。情知羌戎之人这十五城池驻兵虽少若合在一起却远较自己手下龙禁卫多。且这诸城多已被胁迫日久在他们威逼之下如若攻城他们多半可以胁迫城中老幼倾力相助。自己所长不过就是一个“快”字。所以他单骑出行不带军马只携了十二个随从也只为图个快字。
他本不愿杀人但当此局势杀人即为立威还要杀得极有风势才行。所以他剑未脱鞘一剑就向那哈木儿喉头钉去。哈木儿也是弓刀健者当即一退步拨刀还击。韩锷一声长笑他此番做为之后已惊动了焉耆城中人在远远观看所谋已成。当即力那一剑剑气透鞘忽转刺为扫横击而至。哈木儿多年戎马还是头一次见到人出手如此之快。情急之下弯刀一竖已迎向那横扫而至的连鞘长剑。韩锷声一喝只听一声裂响那一剑砸在哈木儿的弯刀之上哈木儿居然连臂带刀都被他劈得软了。那剑也直劈向哈木儿颈侧。哈木儿手臂酸软崩地一声手中弯刀居然被一剑劈断然后只觉颈上一凉半个头颅已被这一剑连鞘之击整个劈裂！
韩锷本不愿如此虐杀但当此危局似乎只有此等残酷才可骇住敌人也才能尽量少杀伤些性命。院中人还是头次见到有汉人如此悍猛。韩锷并不停手长剑带鞘连击已一剑剑拍中院中羌戎之兵的琵琶骨。只听一连串骨裂声传来然后猛地腾身房顶高喝道：“我是汉家天子使！恶已诛哈木儿身死。焉耆城父老从此护城之责由我韩锷掌控。”
他这边一动那边他留在城墙上的四个随从已突出奇袭杀了那羌戎守城头领。就在焉耆兵士还在惊慌不知是否抵抗之时已从怀中掏出了汉军旗帜一挂就挂在了城头高竿上。齐声用胡语高叫：“汉天子使韩锷已率兵入城。降者生抗者死！”
焉耆城中军民本来萎弱这时不由怔怔旁观着仿佛这夺城之变竟与他们不相干般。韩锷那边已肃清场中局势他一跃上马逼着那哈木儿身边焉耆王派来陪侍的官吏带领直向王宫奔去。进入王宫之时焉耆王才才听到消息还没起身正在寝宫中搂着妃子瑟瑟抖。韩锷当此紧急也不顾避忌直接闯入寝宫中。他安抚地拍拍焉耆王肩膀温言道：“王爷勿惊。羌戎之势已除。王爷只要安抚官民这焉耆一城自此重入我汉家保护。”
这一忙整整一天也没有消停。韩锷放言他数百龙禁卫精兵就驻扎于城外。他所带随从俱是精干之人张百威、孟桦、先木儿或明军务或解财赋或通胡语已俱都开始接手羌戎留下的与焉耆王打交道的事务。
其中张百威尢其是长安城“通武堂”中精擅技击之术的高手。韩锷这一整日却都与焉耆王相伴须臾不曾分开。他这么做是为了控制城中之以防哗变。那焉耆城本为商贾之城久已羡慕居延城中商人自应汉家之召后独擅商旅之利。加上羌戎残暴搜求苛刻对韩锷夺城之举在心中已是服膺。这时见他指挥若定秋毫不犯更是满意。
韩锷这一整天也没闲着时时和焉耆王接见官民中显要者。以稳大局以安民心。他们商定由商贾出钱重装军备。张百威已受命统领焉耆城中千余兵士这时得到韩锷的确信即传出话来要钱考赏。他也有诸般与韩锷早已商量好的事务要办：重振焉耆城军备另蓦士兵修缮城池……
城中早已传开了汉家天子使者的神勇果毅：九骑人马突袭入城剑不出鞘已杀得羌戎勇士哈木儿。一时城中多少百姓连呼“真主”之名。却不知韩锷此时正自心中忧急——夺取焉耆城在他此行中不过是一个小小开头真正艰难的事还在后面。
快要入夜时焉耆王已安排下宿处要与他歇宿韩锷却摆手道：“承情承情不过在下还另有要务马上要出城。”焉耆王面色一慌：如果韩锷才来即走那羌戎之人要复来的话怎生处理？以羌戎人之残暴他城中千余兵士根本抗不住他们久经沙场的百许精兵。只要城一遭陷只怕接着就是满城被屠——这样的事不是没有生过。
韩锷却微笑道：“王爷勿惊我此行最大的任务就是攻占伊吾城。此刻我对伊吾的围城之势已成需要飞马赶去这两日之内就要杀将夺城了。”
——伊吾城中羌戎驻兵就有五百余。焉耆王心里担心的也正是这个伊吾城中的羌戎之兵。听罢不由愕然道：“伊吾？”韩锷拍了拍他的肩膀道：“不错我此去就是要解决焉耆城胸腹之患。”他目光一凝：“我走之后张百威兄就暂代焉耆城安抚使之责孟桦兄处理军需供给先木儿本为昭武九姓之民通达胡语如有什么事务就请王爷通过先木儿通达办理吧。”
这本是他早定好的方略先突袭以得焉耆再力战而夺伊吾。否则短短三月内他只怕万难平定十五城。焉耆王见他似有成竹在胸也就不再多口。那韩锷果留下张百威、孟桦与先木儿带领余下五骑于入夜时分就已出城。出城时走的六人与留守的三人互看了眼虽表面言笑晏晏但目光深处却极为沉重：都知道彼此责任之重稍一失慎只怕就身死事败。张百威忽开声高叫道：“男儿生不封候身空老如何腆颜乡关道……”
一语叫罢人人面上振奋之色突起——是呀好男儿生不封候以建功业如何能潜忍以终令此身空老？
他们彼此笑看一眼韩锷就带着五骑随从放马而去。
※※※
伊吾多娇女居延满富儿——在巴丹吉林沙漠的最西端伊吾城就是以女子之美名传一时的。伊吾的女子身材多高挑面目秀丽且善解歌舞。
韩锷一夜疾驰之后已到了伊吾城外。他独坐在伊吾城外三里许远的那片树林中闭目小憩。一时想起这句话来心中不由就回忆起所见过的一个伊吾女子的相貌——那还是在居延城有一天难得有空他与方柠骑马缓辔回营。路上见到一个酒楼窗内正有一个女子起舞。那女子边跳边歌当时方柠就“呀”了一声指着那女子对韩锷说：“伊吾女子！”
韩锷透窗看去见那女子果称艳丽脸上不由微微含笑看向方柠。
杜方柠脸上一红还以为他在暗暗将自己与那女子做比较。韩锷心中却在想：其实最爱看女子的只怕不是男子而恰恰是她们这些女子们。怎么她们还总道男子好色？杜方柠见他默然不语窘住道：“看什么？有这样的美色当前我这粗头乱服的丫头还有什么可看的？”
韩锷却微微一笑道：“她没有朴王妃好看。”
这还是他头一次和方柠提起居延王妃朴厄绯。方柠却似久已打算跟他谈论下那个女人的相貌般只听她微笑道：“也是才见识过朴厄绯那等绝色还有什么女子能入我们韩宣抚使眼里呢？”
她的话里微现涩味。也是她自许绝色世间女子少有能当她夸赞的。但自见过朴厄绯后心里一直怅怅然如有所失。她也是头一次这么关心其它女子在韩锷心中会留下什么印象一直想问却又不好意思问的。
只见韩锷微微一笑淡淡道：“朴王妃确实好看但她也不见得处处都比你好看呀。”
杜方柠横他一眼：“假话！”
韩锷认真道：“真的起码她要穿起戎装来就断断没有你好看。”
他脸上的表情极为认真说的也是真心话。方柠当时就愣了愣接着却有一丝羞涩一丝甜蜜在心头升起：是呀她有时无聊时也曾暗暗拿自己和那朴厄绯做比较只觉无论怎么穿扮自己都胜不过她了没想韩锷会这么说……
她是个心细的女子韩锷一句平常之语在她心里却平空添出好多味道来——原来他把自己象一个男儿那般看待那么说分明是对自己的格外敬重了？她心头欢喜眉头却佯蹙着嗔了一句：“我一向道你拙口笨舌的却原来你还这么会……”
下面“蜜语甜言”四个字她不好意思说出口顿了顿才接道：“……巧言令色的。”
——韩锷这时想起当日的情形唇角不由微微浮起丝笑影。从那以后他就对伊吾女子印象深刻。当然这里面还有一大半原因却是因为库赞。
库赞就是伊吾人。虽汉胡异俗韩锷不知怎么却和这个叫库赞的异族小伙子极为合得来。平时军旅行途每到夜来因为库赞熟悉十五城的形势他们常合睡在一起聊得也最多。库赞有时也会聊起些家乡景物在一个个男儿郎的心里家乡——其中最值得回忆、最让人感觉亲切的还都是女人吧？在库赞的回忆中那里的女子似乎总是白皙的皮肤上面闪烁着一对黑紫色的大眼睛一跳起舞来所有的快乐就被唤起了袖儿飘飘的动脖子一梗一梗地晃……韩锷还见过库赞跳起过他家乡的舞蹈。库赞说着说着眼睛里就似被回忆中的哪一片袖子遮出一片云翳了。他口中的伊吾女子的脸孔总让韩锷听到就想起一对掉进了马奶里的葡萄虽然她们的身材一到婚后就会变得庸肿——杜方柠私下里开玩笑时品题过的——但曾经的美貌似乎已足以让她们的男人珍爱一生了。
但伊吾城的男人们反并不因此而显得萎弱。那里的男子在漠北一带却是出了名的阴冷狂悍的这一点只要看看库赞就可以知道了。据库赞说——伊吾人也一向并不惯臣服于人羌戎之势风起后他们那里的反抗也一向是十五城中最狂暴与激烈的。库赞一家就是为了不肯交出家族中一个出名的美貌女子而满门遭屠。因为反抗激烈所以羌戎对这个城市的镇压也最为残酷。在漠北十五城中驻守在伊吾的兵士也最多。
那个城市居住的只是一群希望可以按照自己意愿生活的人。但这个城市一向人口不多支脉不广。在韩锷来到居延后第一次感觉到伊吾的重要时就已数次叫库赞潜回伊吾重新联络他交好的各股势力。伊吾之人来偷偷来见过他的也有几批了。这一次突袭说是突然而其实它的准备早在从韩锷一到居延就已开始。
库赞从没认真跟他说过家门血仇他先只是认真地观察韩锷然后慢慢地接近、凭自己的冷静与见识博得他对自己的尊重最后、才慢慢地让伊吾的重要性在韩锷心头自己凸显出来。所以韩锷与库赞相交越久相许也就愈厚。龙禁卫三百铁骑中虽能者不少但真正让韩锷觉得完全可以一托大事的却只有库赞这个异族小伙儿。韩锷也不知自己与库赞究竟算是什么样的朋友有句老话叫“君子以道义盟小人以利益盟”自己与库赞这种缘自于彼此道义的利益之盟却算是君子还是小人呢？
※※※
韩锷的随从此时都已被他遣走各有要务。他要做的是核实伊吾城周的地形是否与自己一向图上所见相同。他已定的对伊吾城的夺城方式却是硬攻——即然这里是羌戎于漠北十五城中势力最厚的地方他为了一举而安定十五城局势那也就只有一个选择：硬攻！
但除了他留在焉耆城的张百威三人外他带来的从者只余九人。其中已潜入伊吾的有库赞等四人加上城外办事去的另外五人说到硬攻几乎是不可能。但——有事必毕有人为。这世间的事不是想出来的而是做出来的。
伊吾城守城的羌戎之名为宗咯巴这不是羌戎中人的名字而是吐谷浑中人通常用之名。韩锷也曾问过库赞他果然说是。宗咯巴——韩锷皱了皱眉伊吾之民在他到临伊吾之前也曾数次暴动有几次还险些成功但自从宗咯巴到来之后伊吾城就再也没有生过暴动了。韩锷曾问过库赞此中原因库赞答道：“因为如再暴动他一定会……屠城！”
库赞的面色一片阴郁。“虽然羌戎王天骄乌必汗曾下令：不许屠伊吾城因为他身边最宠爱的妃子就是伊吾人。但我们都知道在宗咯巴手下如再有暴动他一定会屠城的。”
“我们伊吾人从来不怕一时的隐忍只要那隐忍是有一个目标的。但我们也不想轻身试祸满城被屠。”
韩锷当时皱眉道：“库赞你们……就没想过要刺杀他？你一身修为不错虽与我中土技击之术大是不同但殊途同归当得上强悍二字。”
库赞一摇头：“他是塔尔寺出来的人他的师父就是大金巴活佛。他是大金巴座下第三弟子也是羌戎人中久负盛名的一个高手。其实他本是羌戎人只是从小入吐谷浑学技所以才取了个吐谷浑的名。我们伊吾城中没有胜得过他的高手。”韩锷当时就心中一紧：大金巴？他此次出使之前也断没料到会在西域一带碰到如此多的高手。他沉吟道：“以你所见他的一身修为较我如何？”库赞认真的想了一会儿却最终没有说话。正是他的沉默更让韩锷忧心。他倒不只是自矜才技要与那宗咯巴一较声名而是为他此次谋定的突袭之计的重中之重却也是靠他一身自幼修为而得的技击之术与宗咯巴相争。他前些日子为稳定居延局势曾屡次带兵出击袭杀周遭的羌戎游骑但相距五百里远的伊吾城驻守宗咯巴却一直不为所动。故然他是为顾忌伊吾局势但这份镇定就已不能不让韩锷动容。他在等什么？他是不是知道只要明年春开羌戎右贤王大军一到居延城只怕就不日为齑粉矣？他抬头看了眼面前的伊吾城伊吾城是他所见过的塞外诸城里最高的城墙在夜色中黑峻峻的如同一个铁瓮。
此城攻必难攻但攻下来后守岂非可以相当固守？韩锷长吸了一口气：这个伊吾他必需拿下！
※※※
坎儿井就在伊吾城东南十五里处。韩锷到时他的两个属下与坎儿井一带冬季歇牧的伊吾城的一个部族领霍延已商谈得大致妥当。这个霍延却也是暗地里力谋抗击羌戎人的死士。韩锷到了后又与他把谋划之计细商了一遍。他这一天都没闲着因为还有三处地方要去也有两三拨人马要见有好多事都要筹划。他的时间不多兵贵神出奇不意方能险胜。他与伊吾城的人为这一天都已准备了好久有好多事已事先筹划过如今要做的就是一一落到实处。
第二日天刚黎明时伊吾城头的羌戎之兵就已现：在城东南角那个树叶已枯的密林后面已悄无声息地一夜之间多出了数百顶帐蓬。那帐上俱都悬的是汉军旗号。那营寨离城约有四里许远又有密林之遮不是很看得清。只觉得营舍俨然军旗端整。日头正从东方喷薄而出这是一个很晴朗的早晨树杪上还挂着一夜累积的寒气。猛地就听到汉军营中响起了一大片密集的鼓声。那鼓声热烈而急促守城之人大惊忙忙向上通报宗咯巴也刚才起床床上还有一个美丽的伊吾女子——这女子昨夜比平时似都要卖力气些逗引得宗咯巴几乎折腾了一夜此时精力松散力倦神乏。闻报之后他倒没大惊只问了一句：“汉人的旗上什么字号？”
报消息的人一愣只觉宗咯巴狠狠地盯了自己一眼忙叫身边的识得汉字的人再去看来。那人飞快地去了一时返回报道：“是‘宣抚使韩’与‘张掖防御使卢’两个旗号。”
宗咯巴的面色才有些变了。接着有人入报：“报、报、报焉耆城前日已为汉军所夺具体情势都还不清楚。”宗咯巴的脸色沉郁下来：韩锷……这到底是个什么样的人？龙禁卫的骁勇短短三月之间已声传十五城不说声息不动的居然还把一向怯懦畏战的张掖防御使卢遇的脾下之兵搬了来。这个城他们果要硬攻？
接着忽有兵士来报：“城西远远似有烟尘因为太远却看不清。城南没有汉兵却有些伊吾附近牧民突然放着牛羊放到近城处掘草根吃了徘徊不去也不知是些什么主意。看那些人的样子好象是当年漏网的叛民霍延。”
宗咯巴眉头紧皱：剩下的只有城北了可城北方向只有沙漠去处也正是一条死路。他束扎停当阴沉着脸冷喝一声：“上城！”
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叫喊的却是个胡人喊的也是羌戎话。那守将还待怀疑城下人已张弓搭箭一箭射来。那箭头上却没有箭镞上面附的是一个大漠王的表记信物。守领再无怀疑叫了声稍等飞快奔入城中告与驻守之统领。
羌戎驻兵统领名叫哈木儿驻扎在这焉耆已有两年之久。自居延城为汉家朝廷控制以来他就一直小心防范——居延一带俱在沙漠边上水草缺乏。羌戎所部皆为游牧之民加之这一带本就被他们的势力隔绝于塞外与汉家张掖守军已长久道路不通所以羌戎王除了索要供赋外对这十五城倒一向不太看重。但近来居延城为汉家控制后龙禁卫之名盛传漠北哈木儿也不由不提起精神小心防备。
这时听得大漠王传来消息韩锷果然来攻焉耆！那哈木儿不由面色一紧忙忙吩咐开城放使者进来。大漠王手下汉胡杂半也一向最是消息灵通。与西域这一带十五城城主俱都交厚那哈木儿对他也颇为信任。
不一时城门才开即合那九骑人马已进入焉耆城。其中一个年轻的为之人一挥手指着四个手下道：“你们上城看着帮忙守城。我去见哈木儿统领。”他手下四人应声登城余下五人便直奔向哈木儿之驻营。
哈木儿得到警讯已传命手下数十羌戎兵整装备战要从那大漠王使者口中听得确切消息后就进宫面见焉耆王逼他下令全城死守同时已派人去向伊吾求援。那大漠王使者五人刚走到院中他已迎了出来面上不乏紧张神色。他心里有数居延附近数城要么无羌戎驻守之兵有驻兵之地倒以自己这里兵力最弱。韩锷如要来攻当然选此处。他情知焉耆城中也有那大漠王的势力想得那大漠王使者之助当下不由十分客气。
却见来者五人中居中一人是个二十三、四岁的年轻汉人。那汉人身材高挑看到他眯着眼睛一笑说了一句半夹生的羌戎语：“你是哈木儿？”
哈木儿一点头才要开口那年轻汉人哈哈大笑道：“龙禁卫突袭之兵马上就至哈木儿统领你可要小心了！”说完就一挥手他手下四人各逞刀剑当先就向哈木儿身边的羌戎兵士砍去。那些羌戎之人还不及反应瞬间已被他们放倒了几个。哈木儿大惊之下抽刀退步口里喝道：“你是谁？”
却见那年轻人的四个随从人人骁勇都是精擅搏杀的角色他才待挥刀相助却见那年轻人一双细长的眼冷冷地盯着自己那一份狠色不知怎么就压得他心中如承巨石之重。他手下之人已与那来人的四个随从狠斗在一起。哈木儿猛然大悟惊呼道：“你是韩锷？”
他说的是胡语但韩锷来此时日已久大至猜得明白他的话了。听他把“韩锷”两个字念得极为重浊开声而笑长叫道：“没错我是汉家天子使从今日起焉耆城要重入我汉家版图！”
他一句叫完见身边随从遇险一剑击出就已横拍在那正仗刀向他随从腰间搠来的羌戎兵士颈侧。这一拍正中那羌戎兵士颈后的大动脉那兵士来不及叫上一声已当场萎顿。韩锷收剑而回定声道：“我要杀你！”
说完他剑未出鞘已向哈木儿击至——他要趁羌戎冬季休养之机务求要先夺回对这附近十五城池的控制。情知羌戎之人这十五城池驻兵虽少若合在一起却远较自己手下龙禁卫多。且这诸城多已被胁迫日久在他们威逼之下如若攻城他们多半可以胁迫城中老幼倾力相助。自己所长不过就是一个“快”字。所以他单骑出行不带军马只携了十二个随从也只为图个快字。
他本不愿杀人但当此局势杀人即为立威还要杀得极有风势才行。所以他剑未脱鞘一剑就向那哈木儿喉头钉去。哈木儿也是弓刀健者当即一退步拨刀还击。韩锷一声长笑他此番做为之后已惊动了焉耆城中人在远远观看所谋已成。当即力那一剑剑气透鞘忽转刺为扫横击而至。哈木儿多年戎马还是头一次见到人出手如此之快。情急之下弯刀一竖已迎向那横扫而至的连鞘长剑。韩锷声一喝只听一声裂响那一剑砸在哈木儿的弯刀之上哈木儿居然连臂带刀都被他劈得软了。那剑也直劈向哈木儿颈侧。哈木儿手臂酸软崩地一声手中弯刀居然被一剑劈断然后只觉颈上一凉半个头颅已被这一剑连鞘之击整个劈裂！
韩锷本不愿如此虐杀但当此危局似乎只有此等残酷才可骇住敌人也才能尽量少杀伤些性命。院中人还是头次见到有汉人如此悍猛。韩锷并不停手长剑带鞘连击已一剑剑拍中院中羌戎之兵的琵琶骨。只听一连串骨裂声传来然后猛地腾身房顶高喝道：“我是汉家天子使！恶已诛哈木儿身死。焉耆城父老从此护城之责由我韩锷掌控。”
他这边一动那边他留在城墙上的四个随从已突出奇袭杀了那羌戎守城头领。就在焉耆兵士还在惊慌不知是否抵抗之时已从怀中掏出了汉军旗帜一挂就挂在了城头高竿上。齐声用胡语高叫：“汉天子使韩锷已率兵入城。降者生抗者死！”
焉耆城中军民本来萎弱这时不由怔怔旁观着仿佛这夺城之变竟与他们不相干般。韩锷那边已肃清场中局势他一跃上马逼着那哈木儿身边焉耆王派来陪侍的官吏带领直向王宫奔去。进入王宫之时焉耆王才才听到消息还没起身正在寝宫中搂着妃子瑟瑟抖。韩锷当此紧急也不顾避忌直接闯入寝宫中。他安抚地拍拍焉耆王肩膀温言道：“王爷勿惊。羌戎之势已除。王爷只要安抚官民这焉耆一城自此重入我汉家保护。”
这一忙整整一天也没有消停。韩锷放言他数百龙禁卫精兵就驻扎于城外。他所带随从俱是精干之人张百威、孟桦、先木儿或明军务或解财赋或通胡语已俱都开始接手羌戎留下的与焉耆王打交道的事务。
其中张百威尢其是长安城“通武堂”中精擅技击之术的高手。韩锷这一整日却都与焉耆王相伴须臾不曾分开。他这么做是为了控制城中之以防哗变。那焉耆城本为商贾之城久已羡慕居延城中商人自应汉家之召后独擅商旅之利。加上羌戎残暴搜求苛刻对韩锷夺城之举在心中已是服膺。这时见他指挥若定秋毫不犯更是满意。
韩锷这一整天也没闲着时时和焉耆王接见官民中显要者。以稳大局以安民心。他们商定由商贾出钱重装军备。张百威已受命统领焉耆城中千余兵士这时得到韩锷的确信即传出话来要钱考赏。他也有诸般与韩锷早已商量好的事务要办：重振焉耆城军备另蓦士兵修缮城池……
城中早已传开了汉家天子使者的神勇果毅：九骑人马突袭入城剑不出鞘已杀得羌戎勇士哈木儿。一时城中多少百姓连呼“真主”之名。却不知韩锷此时正自心中忧急——夺取焉耆城在他此行中不过是一个小小开头真正艰难的事还在后面。
快要入夜时焉耆王已安排下宿处要与他歇宿韩锷却摆手道：“承情承情不过在下还另有要务马上要出城。”焉耆王面色一慌：如果韩锷才来即走那羌戎之人要复来的话怎生处理？以羌戎人之残暴他城中千余兵士根本抗不住他们久经沙场的百许精兵。只要城一遭陷只怕接着就是满城被屠——这样的事不是没有生过。
韩锷却微笑道：“王爷勿惊我此行最大的任务就是攻占伊吾城。此刻我对伊吾的围城之势已成需要飞马赶去这两日之内就要杀将夺城了。”
——伊吾城中羌戎驻兵就有五百余。焉耆王心里担心的也正是这个伊吾城中的羌戎之兵。听罢不由愕然道：“伊吾？”韩锷拍了拍他的肩膀道：“不错我此去就是要解决焉耆城胸腹之患。”他目光一凝：“我走之后张百威兄就暂代焉耆城安抚使之责孟桦兄处理军需供给先木儿本为昭武九姓之民通达胡语如有什么事务就请王爷通过先木儿通达办理吧。”
这本是他早定好的方略先突袭以得焉耆再力战而夺伊吾。否则短短三月内他只怕万难平定十五城。焉耆王见他似有成竹在胸也就不再多口。那韩锷果留下张百威、孟桦与先木儿带领余下五骑于入夜时分就已出城。出城时走的六人与留守的三人互看了眼虽表面言笑晏晏但目光深处却极为沉重：都知道彼此责任之重稍一失慎只怕就身死事败。张百威忽开声高叫道：“男儿生不封候身空老如何腆颜乡关道……”
一语叫罢人人面上振奋之色突起——是呀好男儿生不封候以建功业如何能潜忍以终令此身空老？
他们彼此笑看一眼韩锷就带着五骑随从放马而去。
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伊吾多娇女居延满富儿——在巴丹吉林沙漠的最西端伊吾城就是以女子之美名传一时的。伊吾的女子身材多高挑面目秀丽且善解歌舞。
韩锷一夜疾驰之后已到了伊吾城外。他独坐在伊吾城外三里许远的那片树林中闭目小憩。一时想起这句话来心中不由就回忆起所见过的一个伊吾女子的相貌——那还是在居延城有一天难得有空他与方柠骑马缓辔回营。路上见到一个酒楼窗内正有一个女子起舞。那女子边跳边歌当时方柠就“呀”了一声指着那女子对韩锷说：“伊吾女子！”
韩锷透窗看去见那女子果称艳丽脸上不由微微含笑看向方柠。
杜方柠脸上一红还以为他在暗暗将自己与那女子做比较。韩锷心中却在想：其实最爱看女子的只怕不是男子而恰恰是她们这些女子们。怎么她们还总道男子好色？杜方柠见他默然不语窘住道：“看什么？有这样的美色当前我这粗头乱服的丫头还有什么可看的？”
韩锷却微微一笑道：“她没有朴王妃好看。”
这还是他头一次和方柠提起居延王妃朴厄绯。方柠却似久已打算跟他谈论下那个女人的相貌般只听她微笑道：“也是才见识过朴厄绯那等绝色还有什么女子能入我们韩宣抚使眼里呢？”
她的话里微现涩味。也是她自许绝色世间女子少有能当她夸赞的。但自见过朴厄绯后心里一直怅怅然如有所失。她也是头一次这么关心其它女子在韩锷心中会留下什么印象一直想问却又不好意思问的。
只见韩锷微微一笑淡淡道：“朴王妃确实好看但她也不见得处处都比你好看呀。”
杜方柠横他一眼：“假话！”
韩锷认真道：“真的起码她要穿起戎装来就断断没有你好看。”
他脸上的表情极为认真说的也是真心话。方柠当时就愣了愣接着却有一丝羞涩一丝甜蜜在心头升起：是呀她有时无聊时也曾暗暗拿自己和那朴厄绯做比较只觉无论怎么穿扮自己都胜不过她了没想韩锷会这么说……
她是个心细的女子韩锷一句平常之语在她心里却平空添出好多味道来——原来他把自己象一个男儿那般看待那么说分明是对自己的格外敬重了？她心头欢喜眉头却佯蹙着嗔了一句：“我一向道你拙口笨舌的却原来你还这么会……”
下面“蜜语甜言”四个字她不好意思说出口顿了顿才接道：“……巧言令色的。”
——韩锷这时想起当日的情形唇角不由微微浮起丝笑影。从那以后他就对伊吾女子印象深刻。当然这里面还有一大半原因却是因为库赞。
库赞就是伊吾人。虽汉胡异俗韩锷不知怎么却和这个叫库赞的异族小伙子极为合得来。平时军旅行途每到夜来因为库赞熟悉十五城的形势他们常合睡在一起聊得也最多。库赞有时也会聊起些家乡景物在一个个男儿郎的心里家乡——其中最值得回忆、最让人感觉亲切的还都是女人吧？在库赞的回忆中那里的女子似乎总是白皙的皮肤上面闪烁着一对黑紫色的大眼睛一跳起舞来所有的快乐就被唤起了袖儿飘飘的动脖子一梗一梗地晃……韩锷还见过库赞跳起过他家乡的舞蹈。库赞说着说着眼睛里就似被回忆中的哪一片袖子遮出一片云翳了。他口中的伊吾女子的脸孔总让韩锷听到就想起一对掉进了马奶里的葡萄虽然她们的身材一到婚后就会变得庸肿——杜方柠私下里开玩笑时品题过的——但曾经的美貌似乎已足以让她们的男人珍爱一生了。
但伊吾城的男人们反并不因此而显得萎弱。那里的男子在漠北一带却是出了名的阴冷狂悍的这一点只要看看库赞就可以知道了。据库赞说——伊吾人也一向并不惯臣服于人羌戎之势风起后他们那里的反抗也一向是十五城中最狂暴与激烈的。库赞一家就是为了不肯交出家族中一个出名的美貌女子而满门遭屠。因为反抗激烈所以羌戎对这个城市的镇压也最为残酷。在漠北十五城中驻守在伊吾的兵士也最多。
那个城市居住的只是一群希望可以按照自己意愿生活的人。但这个城市一向人口不多支脉不广。在韩锷来到居延后第一次感觉到伊吾的重要时就已数次叫库赞潜回伊吾重新联络他交好的各股势力。伊吾之人来偷偷来见过他的也有几批了。这一次突袭说是突然而其实它的准备早在从韩锷一到居延就已开始。
库赞从没认真跟他说过家门血仇他先只是认真地观察韩锷然后慢慢地接近、凭自己的冷静与见识博得他对自己的尊重最后、才慢慢地让伊吾的重要性在韩锷心头自己凸显出来。所以韩锷与库赞相交越久相许也就愈厚。龙禁卫三百铁骑中虽能者不少但真正让韩锷觉得完全可以一托大事的却只有库赞这个异族小伙儿。韩锷也不知自己与库赞究竟算是什么样的朋友有句老话叫“君子以道义盟小人以利益盟”自己与库赞这种缘自于彼此道义的利益之盟却算是君子还是小人呢？
※※※
韩锷的随从此时都已被他遣走各有要务。他要做的是核实伊吾城周的地形是否与自己一向图上所见相同。他已定的对伊吾城的夺城方式却是硬攻——即然这里是羌戎于漠北十五城中势力最厚的地方他为了一举而安定十五城局势那也就只有一个选择：硬攻！
但除了他留在焉耆城的张百威三人外他带来的从者只余九人。其中已潜入伊吾的有库赞等四人加上城外办事去的另外五人说到硬攻几乎是不可能。但——有事必毕有人为。这世间的事不是想出来的而是做出来的。
伊吾城守城的羌戎之名为宗咯巴这不是羌戎中人的名字而是吐谷浑中人通常用之名。韩锷也曾问过库赞他果然说是。宗咯巴——韩锷皱了皱眉伊吾之民在他到临伊吾之前也曾数次暴动有几次还险些成功但自从宗咯巴到来之后伊吾城就再也没有生过暴动了。韩锷曾问过库赞此中原因库赞答道：“因为如再暴动他一定会……屠城！”
库赞的面色一片阴郁。“虽然羌戎王天骄乌必汗曾下令：不许屠伊吾城因为他身边最宠爱的妃子就是伊吾人。但我们都知道在宗咯巴手下如再有暴动他一定会屠城的。”
“我们伊吾人从来不怕一时的隐忍只要那隐忍是有一个目标的。但我们也不想轻身试祸满城被屠。”
韩锷当时皱眉道：“库赞你们……就没想过要刺杀他？你一身修为不错虽与我中土技击之术大是不同但殊途同归当得上强悍二字。”
库赞一摇头：“他是塔尔寺出来的人他的师父就是大金巴活佛。他是大金巴座下第三弟子也是羌戎人中久负盛名的一个高手。其实他本是羌戎人只是从小入吐谷浑学技所以才取了个吐谷浑的名。我们伊吾城中没有胜得过他的高手。”韩锷当时就心中一紧：大金巴？他此次出使之前也断没料到会在西域一带碰到如此多的高手。他沉吟道：“以你所见他的一身修为较我如何？”库赞认真的想了一会儿却最终没有说话。正是他的沉默更让韩锷忧心。他倒不只是自矜才技要与那宗咯巴一较声名而是为他此次谋定的突袭之计的重中之重却也是靠他一身自幼修为而得的技击之术与宗咯巴相争。他前些日子为稳定居延局势曾屡次带兵出击袭杀周遭的羌戎游骑但相距五百里远的伊吾城驻守宗咯巴却一直不为所动。故然他是为顾忌伊吾局势但这份镇定就已不能不让韩锷动容。他在等什么？他是不是知道只要明年春开羌戎右贤王大军一到居延城只怕就不日为齑粉矣？他抬头看了眼面前的伊吾城伊吾城是他所见过的塞外诸城里最高的城墙在夜色中黑峻峻的如同一个铁瓮。
此城攻必难攻但攻下来后守岂非可以相当固守？韩锷长吸了一口气：这个伊吾他必需拿下！
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坎儿井就在伊吾城东南十五里处。韩锷到时他的两个属下与坎儿井一带冬季歇牧的伊吾城的一个部族领霍延已商谈得大致妥当。这个霍延却也是暗地里力谋抗击羌戎人的死士。韩锷到了后又与他把谋划之计细商了一遍。他这一天都没闲着因为还有三处地方要去也有两三拨人马要见有好多事都要筹划。他的时间不多兵贵神出奇不意方能险胜。他与伊吾城的人为这一天都已准备了好久有好多事已事先筹划过如今要做的就是一一落到实处。
第二日天刚黎明时伊吾城头的羌戎之兵就已现：在城东南角那个树叶已枯的密林后面已悄无声息地一夜之间多出了数百顶帐蓬。那帐上俱都悬的是汉军旗号。那营寨离城约有四里许远又有密林之遮不是很看得清。只觉得营舍俨然军旗端整。日头正从东方喷薄而出这是一个很晴朗的早晨树杪上还挂着一夜累积的寒气。猛地就听到汉军营中响起了一大片密集的鼓声。那鼓声热烈而急促守城之人大惊忙忙向上通报宗咯巴也刚才起床床上还有一个美丽的伊吾女子——这女子昨夜比平时似都要卖力气些逗引得宗咯巴几乎折腾了一夜此时精力松散力倦神乏。闻报之后他倒没大惊只问了一句：“汉人的旗上什么字号？”
报消息的人一愣只觉宗咯巴狠狠地盯了自己一眼忙叫身边的识得汉字的人再去看来。那人飞快地去了一时返回报道：“是‘宣抚使韩’与‘张掖防御使卢’两个旗号。”
宗咯巴的面色才有些变了。接着有人入报：“报、报、报焉耆城前日已为汉军所夺具体情势都还不清楚。”宗咯巴的脸色沉郁下来：韩锷……这到底是个什么样的人？龙禁卫的骁勇短短三月之间已声传十五城不说声息不动的居然还把一向怯懦畏战的张掖防御使卢遇的脾下之兵搬了来。这个城他们果要硬攻？
接着忽有兵士来报：“城西远远似有烟尘因为太远却看不清。城南没有汉兵却有些伊吾附近牧民突然放着牛羊放到近城处掘草根吃了徘徊不去也不知是些什么主意。看那些人的样子好象是当年漏网的叛民霍延。”
宗咯巴眉头紧皱：剩下的只有城北了可城北方向只有沙漠去处也正是一条死路。他束扎停当阴沉着脸冷喝一声：“上城！”
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